Por outro lado, segundo o eurodeputado socialista, existe um grande desafio para resolver e num futuro muito próximo.

Luís Paulo Alves considera que a questão das acessibilidades é o maior desafio que se apresenta à região. O eurodeputado considera que é necessário encurtar distâncias, com um maior fluxo de ligações e a preços mais baixos.

O eurodeputado considera que com este objectivo concretizado, os Açores poderão ter mais pessoas a circular de e para a região sendo esta a chave de desenvolvimento

Integrado na rede de Centros de Ciência dos Açores, o OMIC vai permitir a monitorização a longo prazo da ecologia microbiana termal e efectuar uma validação dos recursos naturais biológicos desta natureza, com o fim último de educar e sensibilizar a população local e também o público internacional da mais-valia deste recurso biológico único.

O novo Observatório Microbiano, sedeado nas Furnas, inaugurado esta tarde pelo Secretário Regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos, vai contribuir para o estímulo à investigação científica, à semelhança do que já tem vindo a ser feito nos outros Observatórios dos Açores, mas também “esperamos que este Observatório possa contribuir para ser dado mais um passo nesta caminhada onde desejamos que a ciência e o conhecimento desempenhem um papel importante na nossa economia”, referiu José Contente.

A área científica da ecologia microbiana na Região era, até à pouco tempo, inexistente e a maior parte da população ainda não está desperta para a importância e para a diversidade biológica do mundo microbiano, uma das razões pelas quais o OMIC quer agora aproximar-se da comunidade e dar a conhecer a riqueza científica que vive no Vale das Furnas. Refira-se que entre as nascentes termais terrestes das Furnas é possível observar a olho nu uma grande diversidade de comunidades microbianas com as mais diversas tonalidades de cor e texturas.

A inauguração desta infra-estrutura, que consiste num laboratório natural que explora a vida orgânica nas caldeias, fumarolas e fontes hidrotermais, além de promover a divulgação científica, contribui também para o despertar do interesse de investigadores internacionais que poderão vir a fazer pesquisas e investigações nos Açores.

“Nós temos nas Furnas um grande potencial microbiano que pode permitir não só estudos de ecologia microbiana, mas também na área da biotecnologia e biogeografia e isto significa que temos os laboratórios naturais nos Açores que devem trazer mais-valias à nossa Região, nomeadamente em termos de emprego qualificado e como catalizador de descobertas científicas que possam ser importantes para o mundo da ciência em geral”.

Monitorização e construção de um museu de amostras biológicas ou deposito de amostras biológicas; educação e sensibilização da população açoriana; e conservação e gestão da biodiversidade microbiana termal são as três principais linhas de acção do Observatório Microbiano dos Açores.

Uma parte essencial da intervenção do OMIC  é a monitorização a longo prazo das comunidades termais açorianas, com particular incidência nas nascentes termais das Furnas porque até agora não eram feitos registos das análises de composição gasosas ou de química que eram efectuadas em águas de algumas das nascentes. A partir de agora serão efectuadas amostragens periódicas em algumas das nascentes de modo a construir uma base de dados de amostras que possam vir a ser utilizadas posteriormente em estudos científicos.

Esta valência do observatório irá permitir a inclusão do observatório na rede internacional de MOs (Microbial Observatories) que inclui entre outros o MO do McMurdo Dry Valleys (Antártida), Costa Rica –Guanacaste tropical forest (Costa Rica) e Yellowstone National Park (EUA), sublinhou o governante.

José Contente afirmou ainda que o Governo dos Açores tudo fará para que o “conhecimento assuma um papel importante no nosso desenvolvimento e na nossa evolução como sociedade, que também precisa de aliar o conhecimento à economia. Estamos a dar mais um passo para que os nossos recursos naturais sejam olhados de outra maneira e que possam ter um dia a oportunidade de contribuir para a nossa economia regional”.

O Secretário Regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos elogiou ainda a Fundação Maria Isabel do Carmo Medeiros, da Povoação, entidade que em parceria com a tutela irá gerir o OMIC. José Contente realçou o facto desta associação, ligada à Igreja, alterar os respectivos estatutos para incluir “o mundo da ciência nas suas competências e atribuições e este é um dado novo nos Açores, ou seja, várias instituições começam a caminhar connosco neste caminho de inovação e de conhecimento dando o seu contributo para que tenhamos uma Região mais desenvolvida e mais moderna”.

O observatório estará aberto ao grande público com exposições temporárias e exposições de média duração que permitirão aos visitantes saber mais sobre a área e sobre as comunidades microbianas termais, além dos safaris e visitas guiadas aos tapetes de microorganismos das Caldeiras das Furnas.

 “Através do OMIC, e apesar de existirem microorganismos em muitos outros habitats, nada melhor que os microorganismos termais das Furnas para serem embaixadores do mundo microbiano dos Açores”, concluiu José Contente.

Os alunos André Goulart, Susana Meirinho e Tatiana Meirinho, da equipa ‘AMT’, que se fazem acompanhar pela Professora Paula Decq Mota, vão visitar, assim, entre os dias 25 e 29 de Julho diversos locais na capital da Bélgica – Estado-membro que assume a Presidência da União Europeia -, incluindo o Parlamento Europeu, o Comité das Regiões e a Representação Permanente de Portugal em Bruxelas.

As comemorações do Dia da Europa foram organizadas pelo Gabinete do Subsecretário Regional dos Assuntos Europeus e Cooperação Externa no âmbito da Região Europeia do Ano 2010 e incluíram diversas actividades que decorreram na ilha das Flores, incluindo concursos, actuações musicais e uma sessão solene, bem como o descerrar de uma placa evocativa do compromisso dos jovens açorianos com o projecto europeu, na ponta da Fajã Grande, território mais ocidental da Europa.

Fernanda Pires, da Via Vitória, considera que, apesar de realçar as belezas naturais e os principais pontos históricos e culturais da Região, os conhecimentos publicados no intitulado “Guia de Portugal”, revelam pouco critério de selecção.
Em suma, a profissional de turismo congratula a iniciativa, mas mostra-se surpreendida pela negativa do trabalho elaborado por um quinzenário nacional que considera “credível” entre os seus leitores.
O “Guia de Portugal” mostra ainda diferentes fotografias a cores das nove ilhas dos Açores e dedica várias páginas a publicidade de negócios e instituições da Região na área do turismo.

Apesar destes números, as autarquias açorianas exportam para tratamento no Continente, maioritariamente, papel e cartão (4466 toneladas/ano) e vidro (3412 toneladas/ano), e apenas 774 quilos/ano de plástico, segundo dados da Sociedade Ponto Verde.

Por essa razão, cerca de 87 por cento dos resíduos produzidos nos Açores têm como destino os aterros sanitários, que recebem anualmente mais de 173 mil toneladas de lixo, sendo apenas 13 por cento tratados ou valorizados.

Frederico Cardigos reconheceu que o elevado número de resíduos depositados em aterros sanitários constitui “um grande problema para a região”, mas frisou que pode ser combatido com a “intensificação da reciclagem” e da “valorização energética”.

O director regional do Ambiente referiu ainda que, apesar do reduzido número de plásticos exportados, os Açores registam uma média per capita de retoma de resíduos de 42 quilos por habitante/ano, superior à média nacional, que é de 31 quilos por habitante/ano.

A quantidade de resíduos exportados para tratamento no Continente tem registado um aumento substancial ao longo dos últimos seis anos, tendo passado de 1733 toneladas, em 2004, para 12 563 toneladas, em 2009.

Segundo o SRIR, que integra informação sobre a maioria dos produtores de resíduos nos Açores, 28 por cento dos resíduos do arquipélago têm origem na indústria, 21 por cento nas oficinas, 16 por cento no comércio e 14 por cento nos serviços

No caso das Pequenas empresas, que têm financiamentos até 50.000€, as operações podem também atingir um prazo até 5 anos, quando anteriormente eram até 3 anos.

Por outro lado, as Médias empresas não enquadradas no sector do turismo nem em sectores exportadores, com financiamentos até 150.000€, podem optar por financiamentos com um prazo até 7 anos em alternativa aos anteriores 5 anos, sendo que as Médias e Grandes empresas no sector do Turismo e sectores exportadores podem optar por financiamentos até 9 anos quando anteriormente este prazo era até 7 anos.

Por via desta alteração o Governo Regional assegura que não há agravamento do respectivo custo do financiamento para as empresas e, simultaneamente, continua a garantir-se às empresas uma libertação de disponibilidades financeiras para fazer face a outros compromissos.

As empresas que desejem beneficiar das vantagens decorrentes da alteração empreendida pelo Governo Regional deverão contactar expressamente para o efeito o banco onde se encontra aprovado o financiamento obtido no âmbito da linha de crédito Açores Investe.

O Secretário Regional da Economia realçou, em primeiro lugar, o facto de não se poder confundir o espectáculo de eleição das “7 Maravilhas Naturais de Portugal” com a candidatura das cinco paisagens açorianas. Ao relacionar este tipo de evento com a Região Açores, o Governo Regional está nitidamente a reforçar a ideia do arquipélago como um espaço estreitamente ligado à natureza e ao ambiente e com um potencial muito elevado a esse nível.

Neste sentido, segundo o governante, se há região do país onde se justificaria a realização do espectáculo de eleição das “7 Maravilhas Naturais de Portugal”, esse espaço é precisamente os Açores, independentemente do local em concreto, uma vez que o arquipélago associa-se fortemente a uma imagem de natureza.

Vasco Cordeiro concluiu que esta foi uma aposta bem aceite, desde logo, pelo Turismo dos Açores, e que reúne todas as condições para alcançar o sucesso.

Esta exposição é fruto da organização conjunta da Empresa Municipal da Lagoa, do CEFAL, Centro de educação e Formação Ambiental da Lagoa, e da Associação Amigos do Calhau.

Esta mostra é constituída na sua maioria por fotos de aves marinhas migratórias que aproveitam os Açores, nomeadamente a orla costeira para se alimentarem e repousarem.

O porta-voz da organização José Pedro Medeiros destacou a qualidade da exposição e também o trabalho dos fotógrafos amadores Carlos Ribeiro e Nuno Fonseca.

José Pedro Medeiros refere que o objectivo da exposição está também direccionado para a sensibilização do público para a preservação destes importantes “habitats” de Orla Costeira.

O porta-voz da organização faz ainda um apelo ao público que ainda não teve oportunidade de ver esta exposição.

A exposição “Aves nos Açores” está patente até 30 de Julho

Carlos César falava na cerimónia de assinatura de protocolos de cooperação entre o Ministério da Justiça e o Governo Regional nas áreas de educação e de formação e desempenho laboral por parte dos reclusos de cadeias açorianas.

O chefe do executivo, que falava na presença do Ministro da Justiça, Alberto Martins, congratulou-se, entre outros aspectos, pelo facto de ter sido anunciada como prioritária a construção de um novo estabelecimento prisional em Ponta Delgada e por ter tido hoje início a construção da nova cadeia de Angra do Heroísmo.

“Ficamos muito satisfeitos não só pelas obras que agora arrancam”, de construção do novo estabelecimento prisional da Terceira, disse o Presidente do Governo, “pelos protocolos e pelos serviços que agora se revitalizam, como também pelo anúncio da constituição da construção do estabelecimento prisional da Ponta Delgada como primeira prioridade do Ministério da Justiça para os próximos anos”.

Carlos César acrescentou que essas obras vêm colmatar um défice, “numa visão humana” da reclusão “que tem sido prejudicada pela insuficiência dessas infra-estruturas na nossa Região”.

O chefe do executivo açoriano salientou que a cerimónia a que presidia “tem um significado reforçado”, aludindo ao facto de o País atravessar uma fase “em que a notícia é a poupança e o adiamento de investimentos, por imperativos de ordem orçamental”, mas, mesmo assim, o Estado mantém o plano de investimentos na Região.

”Nós reconhecemos esse esforço, nesta e noutras áreas, designadamente na modernização das nossas forças de segurança, nos serviços de Finanças”, sublinhou Carlos César, acrescentando que, apesar de haver sectores que “não têm tido o mesmo ritmo de realização e de modernização” é “indispensável” reconhecer o mérito, “quando ele se revela, como hoje aqui e de forma tão vultuosa do ponto de vista financeiro”.

 Outro investimento com que o Governo se congratula é o das futuras instalações do Tribunal de Comarca e das Conservatórias de Vila Franca do Campo, cujo contrato-promessa de arrendamento foi também agora firmado.

Um dos protocolos de cooperação hoje assinados envolve as Escolas Secundária Jerónimo Emiliano de Andrade, Básica Integrada Roberto Ivens e Secundária Antero de Quental e a Direcção Geral dos Serviços Prisionais do Ministério da Justiça, com o objectivo de possibilitar que os reclusos completem a sua escolaridade, contribuindo para a sua valorização pessoal, social e cultural, bem como para a erradicação gradual do analfabetismo.

Para o efeito, as escolas disponibilizarão pessoal docente para leccionar as disciplinas do 1º, 2º e 3º Ciclos do Ensino Recorrente e do programa Reactivar do ensino básico e secundário, nos estabelecimentos prisionais de Angra do Heroísmo e de Ponta Delgada.

A leccionação das disciplinas far-se-á de acordo com o calendário escolar e vigorará no ano lectivo 2010-2011, podendo ser o protocolo renovado automaticamente por iguais e sucessivos períodos.

O outro protocolo é entre a Secretaria Regional do Ambiente e do Mar e a Direcção Geral dos Serviços Prisionais do Ministério da Justiça, e tem como objectivo a formação profissional e a colocação de reclusos no desempenho de tarefas laborais no âmbito do Plano Regional de Erradicação e Controlo de Espécies de Flora Invasora em Áreas Protegidas, nomeadamente nas áreas da orla costeira, leito e margens de ribeiras, limpeza e conservação de áreas naturais protegidas.

A Secretaria Regional do Ambiente e do Mar compensará cada formando/recluso na proporção do esforço prestado, através de uma bolsa/subsídio no valor mensal de 250 euros, e garantir-lhes-á um seguro de acidentes pessoais e de trabalho bem como a aplicação de todas as normas legais relativas à segurança e higiene no trabalho em vigor.

Os dados divulgados pelo SREA indicam que, nos primeiros seis meses deste ano, a pesca descarregada em S. Miguel registou uma evolução contrária à que se registou nas restantes ilhas do arquipélago, tendo aumentado de 1889 para 2461 toneladas.

A ilha do Pico foi a que registou maior quebra no semestre, caindo de 1510 para 179 toneladas